Az alap- és alkalmazott kutatások folytatására, valamint a nemzetközi társaságok munkájába való bekapcsolódásra az Ipargazdasági Kutató és Tanácsadó Kft., valamint az Ipargazdasági Intézet 1992 tavaszán hozta létre a nyílt, non-profit, közhasznú Piacgazdaság Alapítványt, melynek működését - döntően projektfinanszírozás keretében - kis létszámú (főállású és részmunkaidős, minősített szakértőkből álló) kutatócsoport biztosítja.

A renszerváltást követően az Alapítvány általános célja volt, hogy a gazdasági átalakulást kutatással, a nemzetközi tapasztalatok adaptálásával, és a vállalkozóbarát jogi- és gazdasági környezet alakítása érdekében és a kis- és középméretű magánvállalkozások társadalmi-gazdasági jelentőségének sokoldalú megismertetésével segítse.

Az Alapítvány további céljának tekintette, hogy kutatási eredményei alapján hozzájáruljon a szakmai- és társadalmi közvéleményben a piacgazdaságról kialakult kép alakításához.

Az Alapítvány jelenlegi feladata elsődlegesen: a piacgazdaság kialakulása utáni és működésével kapcsolatos problémák kutatása; a kutatási eredmények hasznosítása a törvény-előkészítésben, a gazdaságpolitikában, az oktatásban és a közvélemény formálásában.

Az Alapítvány olyan kutatásokat folytat és kezdeményez, amelyek eredményei a törvényhozás, a kormányzat, valamint a kisvállalkozások érdekvédelmi szervezetei számára a döntések előkészítésében, meghozatalában és gyakorlati érvényesítésében hasznosíthatók.

Az utóbbi évek kutatási témái között az Alapítvány kiemelt figyelmet szentelt a következő stratégiai kérdéseknek:

• A gazdaságpolitika megalapozását szolgáló kutatások: iparpolitika, regionális fejlesztési politika,  innováció politika, kkv stratégia.

• A vállalkozások - elsősorban a kis- és középméretű magánvállalkozások - működésének, növekedésének és támogatási feltételeinek alakítását szolgáló kutatások.

A kutatások feltárják a gazdálkodó szervezetek (vállalkozók, vállalatok) helyzetét, társadalmi-gazdasági környezetét, a vállalkozások működését és fejlődését alakító feltételeket beleértve azok regionális vonatkozásait is, valamint megfogalmazzák a szükséges változtatások főbb irányait.

A magyarországi vállalkozások (hazai és nemzetközi nagyvállalatok) 2005-től egyre nagyobb mértékben támaszkodnak az Alapítvány elemző munkájára, elsősorban a technológia-politikai jövőképek, a magyar gazdaság egyes szegmenseinek fejlődésében várható innovációs eredmények feltárásának vizsgálatában. Ez utóbbi kutatási megbízásokat elősegíti az is, hogy a szóban forgó cégek a vázolt kutatásokat az innovációs járulék terhére elszámolhatják. A kutatások eredményei hivatottak segíteni a gazdaságpolitikát oly módon, hogy - az Alapítvány céljaival összhangban - hozzájáruljanak a piacgazdaság hatékonyabb működéséhez.